Nouvelle PLB

La sécurité en plongée reste une préoccupation majeure pour nous, en particulier dans le lagon de Hienghène où la navigation est rare et où les possibilités de recherche et de secours sont longues et compliquées si rien n’a été anticipé.

Après avoir utilisé pendant des années un système de repérage par VHF Nautilus LifeLine (voir article) nous avons, en 2017, équipé les moniteurs du centre de plongée de balises personnelles de sécurité – PLB-406 MHz. (voir article).

Nous venons de remplacer l’une d’entre elles par un nouveau modèle, la FastFind 220 PLB 406 Mhz G.P.S. (Descriptif tout en bas).

PLB – Comment ça marche ?

Une fois activée, la balise FASTFIND 220 transmet notre position et notre identifiant à un centre de secours. Elle émet directement sur le réseau satellite de recherche et de sauvetage international de Cospas Sarsat en 406 Mhz. Nos coordonnées sont transmises à des équipes locales qui partent à notre recherche et sont tenues informées de notre position au fur et à mesure qu’elles se rapprochent. La balise émet également un signal de radioguidage sur 121,5 MHz pour permettre aux secours en approche de nous retrouver plus rapidement. Le feu à éclat haute intensité de la balise permet d’être repéré plus facilement. Grâce à la compatibilité MEOSAR, la balise FASTFIND 220 permet d’informer les secours en moins de 5 minutes, et de leur donner une localisation précise à 5 m près. Une fois déclenchée, la balise continuera de transmettre pendant au moins 24h.

1) Que signifie PLB?
PLB est l’acronyme de Personal Locator Beacon = Balise de localisation personnelle, ou
balise de détresse personnelle.

2) Qu’est-ce qu’une PLB?
Une PLB est un petit émetteur portable, autonome, qui peut être activé dans une situation de
détresse. Dès son activation, elle émet un signal codé comprenant l’identification de
l’utilisateur et sa position géographique ainsi qu’un signal de radio-ralliement permettant aux
sauveteurs de converger vers la balise.

3) Comment fonctionne une PLB?
Une fois activée, la PLB émet un signal numérique sans discontinuer durant 24h minimum.
Ce signal est reçu par l’un des satellites de la constellation COSPAS-SARSAT, localisé et
relayé vers le centre de contrôle de mission de Toulouse (FMCC) qui à son tour effectue le
lien avec le point de contact identifié lors de l’enregistrement de la balise.

4) Quel est l’intérêt d’un couplage GPS-PLB?
L’intérêt réside dans le gain de temps. Lorsqu’elle est couplée avec un GPS, la PLB émet sa
position géographique. Il n’est donc pas nécessaire d’attendre le passage des satellites d’orbite
basse pour la localiser. L’émission de la position relevée par le GPS peut faire économiser
jusqu’à 2 heures.

5) Quand peut-on déclencher une PLB?
Lorsqu’une personne est en situation de danger réel et avéré et qu’il y a une impossibilité de
communiquer avec les moyens conventionnels la PLB peut être déclenchée.

6) Comment les secours viendront-ils jusqu’à moi?
Les secours sont informés de la position de la balise grâce à la localisation par satellite. Une
fois sur place, le signal de radio-ralliement émis par la balise leur permet de se rendre sur le
lieu précis de la détresse (approche par radiogoniométrie) .

7) Combien de temps faut-il pour que les services soient alertés?
Pour les balises codées en France, dès l’activation de la balise, l’alerte est transmise au centre
de contrôle et de mission (FMCC). Si la balise est équipée de son propre récepteur GPS ou
couplée avec un GPS, 3mn suffisent à identifier et localiser un signal de détresse et lancer la
procédure .

8) Qui lance la recherche après le déclenchement de la balise?
Le centre français de contrôle et de mission (FMCC) identifie et localise la balise et transmet
les informations aux autorités compétentes, selon le pays et la nature du sinistre (air, terre,
mer).
En France (métropolitaine et outre-mer), pour une alerte terrestre (PLB) c’est le Centre
Opérationnel de Gestion Interministérielle des Crises (COGIC) qui active et coordonne les
moyens de secours les plus adaptés à la situation : sécurité civile, pompiers, gendarmerie,
CRS…

9) Y a-t-il une limite géographique pour l’utilisation d’une PLB?
Le signal de la balise de détresse, codée en France, est acheminé au centre français de
contrôle et de mission (FMCC) d’où qu’il provienne. Les autorités françaises interprètent,
identifient et assurent le lien avec le point de contact SAR (SPOC) de la zone du sinistre.
Pour les détresses impliquant un ressortissant français à l’étranger le Minsitère des affaires
étrangères peut être saisi.

10) Pourquoi une balise doit être enregistrée?
L’enregistrement préalable de la balise permet de sauver des vies et d’économiser du temps de
recherche. En indiquant le nom et les coordonnées d’une «personne contact» disponible
24h/24h, le centre français de contrôle et de mission (FMCC) peut obtenir des renseignements
sur l’utilisateur en cas de déclenchement de la balise.
Le lien entre le FMCC et la «personne contact» permet de vérifier la véracité de l’alerte et de
relever des précisions quant à la nature des secours à déployer.
Les informations détenues par le centre français de contrôle et de mission (FMCC) sont de
nature confidentielle. Une confirmation par fax peut être expédiée.
Pour des raisons de fiabilité, la «personne contact», ne peut être l’utilisateur lui-même.

11) Ai-je besoin d’une PLB si je suis déjà équipé d’un GPS et d’un téléphone satellite?
La PLB est un équipement de sécurité qui est prévu pour fonctionner de manière autonome,
même dans des conditions sévères (température, humidité…). Son boîtier et sa batterie
résistent aux chocs. Même dans une zone peu dégagée (forêt, environnement urbain…) elle
sera détectée et localisée. Il n’est pas sûr que le téléphone assure le même service lorsqu’une
urgence survient.

12) Comment tester la balise?
Les PLB sont équipées d’un système d’autotest permettant de la tester avant de prendre le
départ.
Si le voyant vert s’allume alors la batterie est en état de marche, si un voyant rouge s’allume
alors la balise a un dysfonctionnement.

13) Une PLB enregistrée en France peut-elle être utilisée à l’étranger?
Une PLB enregistrée en France peut être utilisée sur l’ensemble de la planète.

14) Une PLB louée pour une utilisation terrestre peut-elle être utilisée en ULM ou lors
d’une activité nautique?
La PLB est nominative, elle peut être utilisée de manière temporaire sur une embarcation, sur
l’eau ou dans les airs, à condition que l’application soit déterminée à l’avance. Pour cela, il est
nécessaire de déclarer cette application avant le départ grâce au formulaire d’enregistrement.

15) Quelle est l’autonomie de la batterie, pendant combien de temps la balise émet-elle le
signal de détresse?
La balise est prévue pour émettre sans arrêt durant 24h au minimum à -20 degrés Celcius. Elle
peut émettre bien plus longtemps à température ambiante. La batterie, bien que sa durée de vies soit
de 10 ans, doit être changée tous les 5 ans sur les appareils soumis à obligation d’emport par mesure
de précaution.

16) Pourquoi parle-t-on de 406 Mhz?
L’ancien système de localisation était basé sur la fréquence de secours aviation de 121,5 Mhz,
malheureusement cette fréquence est régulièrement brouillée par des parasites d’origine
électrique (distributeurs de billets, démodulateurs…) occasionnant de nombreuses fausses
alertes. Depuis 1986 le 406 Mhz est la fréquence d’alerte internationale. Le 1er Février 2009,
les satellites COSPAS-SARSAT cesseront de retransmettre les émissions sur 121,5 Mhz.

17) Une balise achetée à l’étranger peut-elle être enregistrée en France?
La base de données du FMCC est constituée de balises codées pour la France. La règle veut
que les balies soient enregistrées sur la base de données du pays duquel elles sont codées.
SIERRA ECHO offre un service de reporgrammation pour les balises achetées à l’étranger.

18) Puis-je interrompre la procédure d’alerte si j’ai actionné ma balise de détresse
personnelle par inadvertance ?
Bien que l’activation d’une balise de détresse personnelle ne soit possible qu’après une
séquence de deux actes distincts, si votre balise a émis plus de 2mn (temps moyen
d’acheminement d’une alerte par un satellite géostationnaire), un signal sans équivoque de
« Mayday » aura été émis, et reçu. Il conviendra de prendre attache auprès du FMCC avant
d’éteindre la balise.1) Que signifie PLB?
PLB est l’acronyme de Personal Locator Beacon = Balise de localisation personnelle, ou
balise de détresse personnelle.