Alcyonaire géant
Cet alcyonaire géant se trouve accroché sous un surplomb au bout du tombant de « Cathédrale ».
Il grandit et grossit à vue d’oeil et doit mesurer plus d’1,50 m de hauteur. La partie centrale de son corps dépasse les 25 cm de diamètre.
Je n’en ai jamais vu de si gros.
Après recherches je n’ai pas réussi à lui donner un nom précis mais à priori ça pourrait être ça (si vous avez des infos je suis preneur) :
| Rang taxinomique | Nom latin | Nom en français |
| Règne | Animalia | Animal |
| Embranchement | Cnidaria | Cnidaires |
| Classe | Anthozoa | Anthozoaires |
| Sous-classe | Octocorallia | |
| Ordre | Alcyonacea | Alcyonaires, coraux mous |
| Famille | Nephtheidae | |
| Genre / Espèce | Dendronephthya spp. | alcyonaire épineux |
Corail mou, qui se gonfle d’eau, d’où son aspect translucide. Ses très belles couleurs roses à violette, proviennent des grandes aiguilles calcaires, appelées sclérites, dispersées à la surface de son corps et à la base des polypes. Cela rend l’ensemble épineux et le protège des prédateurs. Les polypes ont huit tentacules: octocoralliaires. La colonie se ramifie comme un arbre et peut atteindre une grande taille, jusqu’à 70cm de haut.
Contrairement aux autres espèces coralliennes, les alcyonnaires de type Dendronephthya sont herbivores, se nourrissant de phytoplancton. Cela est dû à l’incapacité des cellules urticantes appelées cnidoblastes à paralyser complètement les larves planctoniques qui s’échappent. Il est difficile de distinguer les différentes espèces de Dendronephthya.